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Quisieron jugar las Moiras con uno de las personas que las popularizó: Ovidio. Tejieron el destino para que el poeta romano que resucitó en 12.000 hexámetros las metamorfosis de los dioses griegos, para conseguir sus objetivos, viviera él como mortal su propia transformación involuntaria al renacer en un nuevo hombre para sobrevivir al destierro en el cual moriría. Solo. Lejos de la admiración y del aplauso conseguidos desde joven.

Vida y obra se funden en Ovidio. Obra y vida han influido en la creación literaria y artística desde su muerte hace dos milenios. Era un anciano de 61 años. Había nacido en el año 43 antes de Cristo, un año después del asesinato de Julio César, hasta donde llega su Metamorfosis, que empieza con la creación del mundo, y fallecido en el año 17 después de Cristo, dos años después de la muerte de quien lo envió al exilio: Augusto.

Bajo la luz de ese imperio se alzó un poeta que eran tres:

fue un poeta del amor que alcanzó la fama de joven con sus versos de Amores, Heroides, Arte de amar y Remedios de amor;
fue un poeta de los mitos que entró en la eternidad con la Metamorfosis, justo antes de que fuera destinado a los confines del Imperio (año 8 d.C.);
y, finalmente, fue un poeta del exilio porque a orillas del Mar Negro las Moiras le hicieron desandar su destino, reflexionar sobre la vida y añorarla, como lo reflejó en Tristezas.

Desde entonces, pero sobre todo por los 15 libros con 250 narraciones que conforman su Metamorfosis, la obra y la vida de Ovidio han dejado una estela inagotable de inspiración para creadores de todas las artes y de la escritura en todos los géneros literarios. Su soplo divino toma fuerza desde la Alta Edad Media hasta el Romanticismo, pasando por el Siglo de Oro español de manera directa y clara. A partir de ahí, Ovidio se reafirma como uno de los dioses tutelares de narradores, poetas, dramaturgos, cuentistas, mitógrafos, ensayistas, y, claro, compositores de ópera y ballet; guionistas de cine y autores de cómic. Nada escapa a su aliento inspirador. Metamorfosis es junto a Odisea, de Homero, el texto más influyente de la literatura como han recordado en las anteriores entregas de este especial los expertos Carlos García Gual, María Consuelo Álvarez Morán y Rosa María Iglesias Montiel y el escritor colombiano Pablo Montoya.

Una mirada a dos milenios, a la velocidad de Hermes, perdón, Mercurio, como lo rebautizó Ovidio, permite ver el influjo del poeta romano en la literatura donde destacan algunas obras.

Siglo XIII. Dante

Siglo XIII. Dante Alighieri (1265–1321) es uno de los grandes autores influidos por pasajes ovidianos. En su Divina comedia la metamorfosis de los personajes se viven como castigo. El genio italiano convierte en árboles a quienes intentan suicidarse.

Siglo XVI. Ariosto

Siglo XVI. Ludovico Ariosto (1474–1533) leyó a Ovidio y lo esparció en varias obras entre las que sobresale su gran poema épico caballeresco Orlando furioso. Data del año 1516, aunque el autor italiano da su redacción final en 1532, un año antes de su muerte.

Siglos XVI y XVII. Shakespeare

William Shakespeare (1564–1616) es quien recibe uno de los mayores ecos de Ovidio. Varias de sus piezas están influidas por pasajes de Metamorfosis y sus libros sobre el amor. A partir de la historia ovidiana de Píramo y Tisbe, Shakespeare crea su Romeo y Julieta. Es uno de los ejemplos más universales recreados por los escritores de esas 250 narraciones relatadas por Ovidio en su obra cumbre.

Siglo de oro español (1492–1681)

Aunque antes Juan de Mena había dejado traslucir su influencia por Ovidio, es el llamado Siglo de Oro español cuando brilla más esta presencia. Se aprecia, por ejemplo, en Góngora con Fábula de Polifemo y Galatea, en Cervantes con Persiles, o en Lope de Vega con Adonis y Venus. Además de otras donde las reminiscencias mitológicas son menos claras.

Siglo XX. Ionesco

Eugene Ionesco (1909–1994). Con el teatro del absurdo, el dramaturgo rumano exploró las transformaciones planteadas por Ovidio en obras como Rinoceronte. Incomunicación y el estado de alienación del hombre emboscado por la modernidad lo empujan a sus cambios, a sus metamorfosis.