“Tendemos a atarnos a nuestras identidades particulares, y es cierto que no se trata de abandonarlas, pero no hay que perder de vista que nuestra identidad más importante es la pertenencia a la comunidad humana. Un asunto que es prioritario resolver pues, en caso de crisis, si no estamos unidos, regirá la ley de la selva”. Estas palabras de Amin Maalouf (76 años /Beirut, Líbano, 1949) condensa el espíritu y la intención de su obra ensayística y literaria desde 1983. El escritor, sociólogo y periodista franco libanés las pronunció para agradecer el Premio FIL en Lenguas Romances 2025, de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (México), que se concede como reconocimiento al conjunto de una obra de creación en cualquier género literario.

Exiliado en Francia desde 1976, como consecuencia de la guerra civil del Líbano, Amin Maalouf ha publicado 16 libros (diez novelas y seis ensayos, en España lo edita Alianza) y a sido traducido a unos cuarenta idiomas. Entre sus títulos destacan León el Africano, Samarcanda, Los jardines de luz, La Roca de Tanios (Premio Goncourt 1993), Orígenes, Identidades asesinas, Nuestros inesperados hermanos, Las cruzadas vistas por los árabes, El desajuste del mundo, El naufragio de las civilizaciones y El laberinto de los extraviados. También ha escrito libretos de ópera, como El amor de lejos y Adriana Mater, en colaboración con la compositora finlandesa Kaija Saariaho.

Maalouf fue distinguido con el máximo galardón de la feria del libro más importante en español “por ser una de las voces más importantes de nuestro tiempo. Su obra tiene un lugar esencial en la literatura contemporánea porque explora con gran lucidez las fracturas y los mestizajes del mundo moderno. Sus novelas y ensayos exploran la memoria y el exilio, a la vez que rechazan la cerrazón nacionalista o religiosa. Maalouf da voz a los desarraigados y viajeros de distintas épocas y muestra que nuestras identidades múltiples están constituidas de estratos, de cruces y pasajes, más que de muros. Su pensamiento humanista, crítico y generoso, ilumina nuestra época atravesada por conflictos entre culturas y memorias y nos recuerda que la esperanza reside en el reconocimiento de nuestras herencias compartidas”.

El escritor es miembro de la Academia Francesa donde, desde 2023, ocupa el cargo de Secretario Perpetuo de la institución. Recibirá el premio el sábado 29 de noviembre en la ceremonia inaugural de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara. El galardón tiene una dotación de 150.000 dólares.

Entre culturas y palabras

Amin Maalouf, hijo de maestros, estudió economía y sociología. Después se dedicó al periodismo donde cubrió acontecimientos históricos como la caída de la monarquía etíope (1974) y la última batalla de Saigón (1975). Tras el estallido de la guerra civil en el Líbano, se trasladó a Francia, donde continuó su labor periodística como redactor jefe de la revista Jeune Afrique.

La editorial Alianza, su sello en España, recuerda que Maalouf, desde 1983, se ha dedicado plenamente a la escritura. Elena Martínez Baviere, directora de Alianza, destaca el compromiso de Maalouf con “una voz serena que invita siempre al diálogo y al entendimiento entre culturas. La elegancia de su prosa y la amplitud de su mirada conciliadora han abierto caminos de reflexión y empatía en la literatura contemporánea. Este galardón no solo distingue a un gran escritor, sino a un humanista imprescindible para nuestro tiempo”.

Fragmentos de libros clave

La Roca de Tanios

En el pueblo en que nací, las rocas tienen un nombre: el Navío, la Cabeza del Oso, la Emboscada, el Muro, y también los Gemelos, llamados además los Senos del Vampiro. La más importante es la Piedra de los Soldados; desde allí se vigilaba antaño cuando la tropa perseguía a los insumisos. Ningún lugar es más venerado ni está más cargado de leyendas. Sin embargo, cuando vuelvo a ver en sueños el paisaje de mi infancia, es otra la roca que se me aparece. Tiene el aspecto de un asiento majestuoso, hundido y gastado en el lugar correspondiente a las nalgas y con un respaldo alto y recto que desciende a cada lado a modo de brazos, y es la única, creo, que tiene un nombre de hombre, la Roca de Tanios.

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El laberinto de los extraviados

La humanidad pasa hoy por uno de los períodos más peligrosos de su historia. En algunos aspectos, lo que está sucediendo no tiene precedentes; pero, en otros, es una herencia directa de los conflictos anteriores que enfrentaron a Occidente con sus adversarios. Este libro trata de estos enfrentamientos del pasado remoto y cercano.

No voy a extenderme mucho en las relaciones que trajo consigo, en todas las latitudes, la expansión colonial europea, y que fueron incontables. Lo que pretendo es centrarme en un ámbito mucho más limitado como es el de los países que, en el transcurso de los dos últimos siglos, han intentado resueltamente poner en tela de juicio la supremacía global de Occidente.

Solo tomo en cuenta tres: el Japón imperial, la Rusia soviética y, por último, China.

Antes de trazar sus trayectorias, tan singulares, y sin pretender anticipar el desenlace de los conflictos actuales, se impone una pregunta: ¿de verdad lo que estamos viendo en la actualidad es el declive de Occidente?

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