Detalle de la página de los insectos más coloridos en en álbum ‘La vida de los bichos’, de Julia Rothman (Errata naturae). /WMagazín
Descubre la vida fascinante de los insectos y su importancia en el equilibro del planeta
La ilustradora Julia Rotham crea un álbum de divulgación que descubre un universo: 'La vida de los bichos' (Errata naturae). Desvela detalles asombrosos sobre los insectos y su función milagrosa para la armonía de la naturaleza de la que se beneficia el ser humano: de las abejas a los escarabajos
Los escarabajos son el grupo más grande de insectos y el orden más grande de todo el reino animal porque se conocen más de 400.000 especies.
Los insectos y todos esos animalitos que llamamos bichos, muchos de los cuales no gozan de la simpatía de la gente, son esenciales para la vida y equilibro del planeta y, por ende, benefician al ser humano. Un universo desconocido, asombroso y lleno de sorpresas. La ilustradora Julia Rothman los muestra en La vida de los bichos. Secretos y curiosidades del mundo de las abejas, los escarabajos, las mariposas y demás insectos (con traducción de Susana Rodríguez Álvarez en Errata naturae).
Se trata de un álbum de divulgación que desvela detalles de la vida, comportamiento y aporte de los bichos a la armonía de la naturaleza. Julia Rotham recrea a obreras incansables y arquitectas diminutas, maestras del camuflaje, acróbatas del aire y algún que otro personaje con armadura.
Abejas, escarabajos, mariposas… y muchos más: cómo vuelan, cómo se comunican, cómo se emparejan, cómo se defienden y por qué, a pesar de su tamaño, sostienen gran parte del mundo.
Una labor invisible que se convierte en milagro cotidiano. Un ecosistema sobre el que si te detienes un minuto y si prestas atención se vuelve irresistible.
Y Julia Rothman despierta la curiosidad. Es ilustradora y su trabajo ha aparecido en libros, revistas y periódicos, así como en diseños y carteles en el metro de Nueva York, vajillas, papel pintado, telas, etc. Entre otros, ha publicado ya La vida en el campo (Errata naturae, 2017), Cuaderno de naturaleza (Errata naturae, 2018), La vida en el océano (Errata naturae, 2021), La vida salvaje» (Errata naturae, 2023), Food Anatomy y Hello NY. Sus libros han sido reseñados y celebrados en medios como The New York Times, The Atlantic o The Boston Globe.
La siguiente son algunas ventanas a la vida fascinante de los insectos:
Tipos de antenas
“Los ojos simples distinguen los cambios en la intensidad lumínica. Sin embargo, las antenas de los insectos son órganos sensoriales complejos que les permiten interactuar con su entorno, encontrar pareja, localizar alimento y evitar amenazas. Su forma se adapta a diversas necesidades. Por ejemplo, algunos las tienen más cortas porque viven en zonas de vegetación densa, donde unas más largas podrían correr el riesgo de dañarse. Hay estos once tipos de antenas:
clavada
filiforme
geniculada
capitada
aristada
plumosa
setácea
monoliforme
lamelada
aserrada
pectinada
Ciclo de vida la libélula
- En el apareamiento, conocido como la «rueda», el macho se sujeta a la cabeza de la hembra con los apéndices abdominales y esta, a su vez, curva la parte posterior del suyo para acercarse a los genitales de él, ubicados en la parte frontal.
- Las hembras depositan los huevos fecundados en el agua, a menudo en grupos.
- Los huevos eclosionan en ninfas que viven sumergidas durante varios meses o incluso años, creciendo y mudando en varias ocasiones. Estas son depredadoras y se alimentan de otros organismos acuáticos.
- Cuando están completamente desarrolladas, las ninfas salen del agua y se suben a las plantas u otras superficies. Después, mudan una última vez y se convierten en libélulas adultas.
- Las libélulas recién emergidas esperan a que se les endurezcan las patas y las alas antes de emprender el vuelo.
El universo de las abejas
Las colmenas son un hogar (y una fábrica) complejo y altamente organizado para las abejas melíferas. En ellas viven y realizan las tareas esenciales para su supervivencia como colonia.
La colmena está formada por celdas hexagonales de cera dispuestas en marcos o panales que cumplen múltiples funciones: almacenar miel, albergar a las larvas en desarrollo y acumular polen.
La reina es la única hembra fértil de la colmena. Solo sale al exterior una vez en su vida, para aparearse. Su misión es poner huevos, unos 1.500 al día. Los zánganos macho también tienen el único propósito de aparearse con ella, tras lo cual mueren.
Las obreras se encargan de todo lo demás, lo que incluye cuidar de las larvas, atender a la reina, limpiar la colmena, construir panales y taparlos para las pupas, almacenar polen para su consumo posterior, ventilar el néctar para que se evapore y madure hasta convertirse en miel y reparar la colmena.
Polillas y mariposas
Existen más de 180.000 especies de orugas, que son, en realidad, mariposas y polillas en su fase larvaria. Estas tienen una única misión: comer y crecer. Algunas multiplican su tamaño hasta 1.000 veces antes de metamorfosearse en su forma adulta. La mayoría se alimenta de plantas, pero las hay que comen insectos e incluso otras orugas.
Los más coloridos
Mientras que muchos insectos son negros o marrones, sin más, otros presentan algunos de los colores y patrones más vivos de todos los seres vivos. Esto es especialmente cierto en el caso de las mariposas, las polillas y los escarabajos, cuyos llamativos tonos se deben a los pigmentos, así como a las diminutas y complejas crestas y valles del exoesqueleto, que absorben y reflejan diferentes longitudes de onda de la luz.
- La vida de los bichos. Secretos y curiosidades del mundo de las abejas, los escarabajos, las mariposas y demás insectos. Julia Rothmn. Traducción: Susana Rodríguez Álvarez en Errata naturae).
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En homenaje a Félix Manrique Perdomo (Colombia, 1937 – 2025), apicultor, periodista, fundador del Periódico y Radioperiódico Agrohuila y pionero del periodismo agropecuario, medio ambiental y de todo lo relacionado con el bienestar y conocimiento del planeta:
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