
El teatro Heredia de Cartagena de Indias, uno de los escenarios del Hay Festival en el año 2022. /Foto WMagazín
Hay Festival de Cartagena de Indias cumple 20 años: diez autores y momentos inolvidables
Más de un millar de escritores, filósofos, artistas, músicos, politólogos, economistas, científicos, cineastas, sociólogos y periodistas de todo el mundo han participado, desde 2006, en las diferentes ediciones del Hay en Colombia. Recordamos desde la lectura que hizo Coetzee de un cuento inédito, hasta el programa digital de lujo con la pandemia. En 2025 se realiza del 30 de enero al 2 de febrero
El diálogo de la literatura y el pensamiento con las demás artes o el pulso del mundo contemporáneo a través de los escritores, pensadores y demás creadores. Así podría definirse el Hay Festival que en su edición de Cartagena de Indias, en Colombia, ocupa un lugar importante en el imaginario colectivo. Y en ese país es un momento grande de la cultura que este 2025 cumple veinte años. Y lo celebra del 30 de enero al 2 de febrero con una nómina de invitados relevantes. WMagazín ha elegido diez momentos inolvidables de este festival.
Más de un millar de escritores, filósofos, artistas, músicos, politólogos, economistas, científicos, cineastas, sociólogos y periodistas de todo el mundo han participado, desde 2006, en las diferentes ediciones del Hay de Cartagena de Indias que desde hace varios años empieza en Medellín y Jericó. Bajo la Dirección Internacional de Cristina Fuentes La Roche, este encuentro convoca no solo nombres conocidos, sino que, también, apoya e impulsa a creadores emergentes y por los que apuesta.
El Hay lo fundó en 1988 el británico Peter Florence, un actor de teatro enamorado de la literatura, en un poblado lleno de librerías llamado Hay-on-Wye, en Gales. Entonces eran charlas alrededor de la literatura… luego la literatura como pretexto para dialogar con las otras artes… después todas esas artes y sus creadores para pensar e imaginar el mundo desde diferentes lugares del planeta…. Y no pararon ni en los tiempos de la pandemia Covid19 (2020 y 2021), al contrario, les sirvió para ampliar su espacio en el universo digital.
El Hay ha tenido ocho versiones en seis países dirigidas por Cristina Fuentes La Roche, Máster en Gestión Cultural del Birbeck College de Londres. Ella empezó en el Hay en 2005 y al año siguiente inauguró el primero internacional, el de Cartagena de Indias (Colombia). El motivo fue que como Gabriel García Márquez no pudo ir al de Gales decidieron que ellos irían hasta él. Al Hay colombiano siguieron el de Segovia, España (2006), el de México (2010), Arequipa, Perú (2015), Beirut 39 (2010), África 39 (2014) y Aurhus 39 (2018). Toda esta labor cultural logró que el Hay Festival fuera distinguido con el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades en 2020.
Los siguientes son diez momentos estelares del Hay Festival de Cartagena de Indias:
2007. Nace Bogotá 39
Al año siguiente de haber empezado su andadura, el Hay decidió hacer una selección de los escritores latinoamericanos más prometedores, a la manera de la famosa lista de Granta con los autores anglosajones. En este caso: elegir a 39 escritores menores de 40 años de acuerdo al criterio de un jurado de autores importantes de diferentes países de América Latina. Una lista que se hace cada diez años, la segunda fue en 2017. Los autores seleccionados, algunos ya conocidos y otros que son verdaderas apuestas, asisten al Hay en conversaciones, debates y conferencias. Entre sus señalados figuran nombres como Samanta Schweblin, Jorge Volpi, Juan Gabriel Vázquez, Mónica Ojeda, Pilar Quintana, Liliana Colanzi, Juan Cárdenas, Patricio Pron, Eduardo Halfon, Daniel Alarcón, Giuseppe Caputo, Rodrigo Blanco Calderón, Valeria Luiselli, Junot Díaz, Daniel Alarcón, Claudia Ulloa, Wendy Guerra, Pedro Mairal, Carlos Fonseca, Alejandro Zambra, Daniel Ferreira, Brenda Lozano, Santiago Roncagliolo, Laia Jufresa, Andrés Neuman, Daniel Saldaña, Emiliano Monge, Álvaro Enrigue, Ricardo Menéndez Salmón, Luciana Sousa…
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2012. Jonathan Franzen
Tras el éxito de su novela Libertad (2010) y ser portada en la revista Time, que lo señaló como el gran novelista estadounidense del siglo XXI, Jonathan Franzen asistió al Hay de Cartagena. Además de su conversación en el festival, Franzen respondió a los lectores en un video-chat del diario español El País, a través del blog Papeles perdidos, coordinado por Winston Manrique Sabogal, director de WMagazín.
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2013. Descentralización
Ese año el Hay creó una edición en Medellín centrada en el medio ambiente y la sostenibilidad. Luego ha ampliado su temática y sirve de preámbulo a la gran cita de Cartagena de Indias. La verdad es que la descentralización del Hay empezó en 2008 con un apartado especial en Riohacha, capital de La Guajira, de donde eran los padres de Gabriel García Márquez, quien inspiró el Hay colombiano. Desde entonces el Festival ha llegado a diferentes puntos del país como Aracataca, Mompox y Bogotá.
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2016. Yuval Noah Harari
Uno de los nombres más esperados ese año fue el historiador israelí Yuval Noah Harari, dos años después de la publicación de uno de los long sellers más importantes del siglo XXI: Sapiens de animales a dioses Harari participó en una conversación co Ha-Joon Chang, un especialista en economía del desarrollo y profesor en la Universidad de Cambridge. En 2005 obtuvo el premio Wassily Leontief por extender las fronteras del pensamiento económico.
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2018. J. M. Coetzee lee un relato inédito
El Nobel surafricano brindó una lectura en primicia y excepcional del cuento inédito El perro, del volumen Siete cuentos morales. Lo hizo ante unas dos mil personas en el Centro de Convenciones. Tras una breve presentación por parte suya y de Soledad Costantini, su editora de El Hilo de Ariadna, de Argentina, Coetzee empezó a leer y después de cada párrafo hacía una pausa y Costantini leía ese mismo párrafo o pasaje en español. Son cuentos sobre la relación de los hijos con los padres ya mayores, los desafíos de lo individual, las fricciones del mundo contemporáneo entre las madres y los hijos, la fidelidad y, claro, su lucha sobre los deberes del ser humano para con los animales.
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2018. Salman Rushdie
El autor de Hijos de la medianoche, Los versos satánicos y La decadencia de Nerón Golden habló con el escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez, ante unas dos mil personas. Ese día desapareció elSalman Rushdie esquivo para dar paso a su versión más simpática y llena de humor y reflexiones. Una hora convertida en una clase magistral de vida, pasión literaria y compromiso con la libertad de expresión.
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2019. Chimamanda Ngozi Adichie
La escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie ya era una de las autoras contemporáneas clave, justo en la ola del Me Too. Es autora de novelas como Medio sol amarillo o Americanah, y de uno de los ensayos clave del feminismo actual: Todos deberíamos ser feministas. Ngozi Adichie dio una conferencia y conversó con la periodista y escritora Alma Guillermoprieto sobre la cercanía entre el trabajo periodístico y el literario, tomando como punto de partida las reflexiones de Gabriel García Márquez.
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2020. Margaret Atwood
En pleno auge de la serie El cuento de la criada, basada en su novela homónima y distópica, de 1985, Margaret Atwood fue uno de los nombres más esperados de los últimos años del Hay. Una presencia importante que culminó en su conversación ante unas dos mil personas y doce mujeres vestidas como la protagonista de su novela. Atwood había ganado el año anterior el Premio Booker por Los testamentos, segunda parte de su famosa novela, un galardón ex aequo con Bernardine Evaristo por Chica, mujer, otras.
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2021. La conquista del mundo digital
En la edición de los tiempos de la pandemia Covid19, el Hay amplió su territorio al ciberespacio con una edición completamente digital. Más de cien escritores, filósofos, economistas, cineastas, científicos, músicos y sociólogos de medio planeta fueron los encargados de reimaginar el mundo desde Colombia. Ese fue el eslogan del 16º Hay Festival 2021 en Jericó, Medellín y Cartagena de Indias (del 22 al 31 de enero). Una edición de lujo en la que reimaginaron el mundo Paul Auster, Emmanuel Carrère, Marjane Satrapi, Thomas Piketty, Isabel Allende, Joe Sacco, Joël Dicker, Juan Gabriel Vásquez, Pilar Quintana, André Aciman, Paul Theroux, Jon Lee Anderson, Philippe Sands, Michael Sandel, Guadalupe Nettel, Richard Ford, Tomás González, Edwidge Danticat, Fernando Savater, Leonardo Padura, Héctor Abad Faciolince, Arturo Pérez-Reverte, Gilles Lipovetsky, Ken Follet y voces nuevas o emergentes en el panorama internacional como las de Bernardine Evaristo (Inglaterra), Marieke Lucas Rijneveld (Holanda) o Irene Vallejo (España).
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2023. Cinco premios Nobel
En esta edición el Hay reunió a cinco premios Nobel: Abdulrazak Gurnah (Literatura), Serge Haroche (Física), Joseph Stiglitz (Economía), María Ressa (Paz) y Oleksandra Matviichuck (directora de la Organización de Derechos Humanos para las Libertades Civiles en Ucrania que compartió el Nobel de la Paz 2022).
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