La escritora surcoreana Han Kang (Gwangju, 1970), ha sido distinguida con el Premio Nobel de Literatura 2024, “por su intensa prosa poética que confronta traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana”. Según la Academia Sueca, Han Kang «confronta traumas históricos y conjuntos invisibles de reglas y, en cada una de sus obras, expone la fragilidad de la vida humana. Tiene una conciencia única de las conexiones entre el cuerpo y el alma, los vivos y los muertos, y en su estilo poético y experimental se ha convertido en una innovadora en la prosa contemporánea». Es el primer Nobel para Corea del Sur y se convierte en la mujer número 18 en recibirlo.

Se trata de una obra donde se indaga en el dolor, las violencias individuales, compartidas, las búsquedas de afectos del individuo y de su lugar en el mundo mientras se aprecia su relación con la naturaleza. Han Kang, explicó, en una entrevista que le hice para WMagazín, por su premiada novela La vegetariana (Rata), algunas claves de su literatura y manera de ver la vida y el arte de escribir:

«Cuento la historia de incomprensión de una mujer que busca escapar de su actual condición humana para ser mejor humano. La pregunta que quise formular no trata sobre la historia de una desquiciada que no come carne, la pregunta fundamental es qué es el ser humano y por qué anida la violencia en él”.

Tímida, amable y vestida de negro, en un rincón de la Librería Alberti, de Madrid, Han Kang mostró el paisaje que ve y le preocupa:

«Hacer preguntas, eso es para mí escribir. No escribo respuestas, simplemente me afano por responder preguntas, trato de permanecer mucho tiempo dentro de ellas. De rodillas, arrastrándome otras veces, espero llegar hasta el final, hasta el centro (aunque sea imposible). Esta novela es también una pregunta imposible. Hay una mujer, un ser humano que ya no quiere formar parte de la humanidad…”.

En esta novela, quizás la más famosa, Han Kang invita a replantear el modelo básico de existencia, de convivencia y de comprensión entre los seres humanos. Se pregunta sobre el porqué de la violencia, de las violencias. En sus obras hay una belleza inquietante más allá de las escenas oficialmente fuertes. La escritora dijo en esa misma entrevista:

“Busco un lector activo en mis libros. Por eso ‘La vegetariana’ tiene tres capas de lectura: la pregunta sobre qué es la violencia y el rechazo a ella, sobre los límites de la cordura y la locura, porque ella es la única que parece tener lógica, y hasta qué punto uno puede comprender al otro, a la otredad de quienes son diferentes a nosotros. Y una más, es la historia de dos hermanas y el aullido de dolor de una mujer”.

Se trata de una escritora que mira el mundo y la vida desde la existencia individual y los pequeños detalles que constituyen a una persona:

“El ser humano se plantea preguntas sobre su naturaleza. Estamos inmersos en la violencia que lo impregna todo. Un ser humano de extremos que es capaz de crear campos de concentración como los de la II Guerra Mundial y salvar a un niño en las vías. Yeonghye tiene una sensibilidad muy especial. Su deseo es ser inocente en el sentido de no querer hacer daño a nadie. Quiere salvarse de sí misma. Es un deseo que está fuera de los deseos humanos. Ella tiene una mirada del ser humano desde fuera. No quiere morirse porque sí. Quiere renacer”.

Las obras de Han Kang

Han Kang estudió filología coreana y trabajó en el periodismo. Su primer impulso fue hacia la poesía, luego despertó su lado como narradora y sus últimos años como profesora de creación literaria en Seúl. Ha recibido otros premios importantes en su país y fuera de él que no han alterado su trabajo creativo. Su debut fue en 1993 con el poemario El invierno en Seúl. Dos años después publicó su primer volumen de cuentos, El amor en Yeosu, y ya van cuatro, y seis novelas. En 2002 publicó la novela Tus manos frías, que «muestra claramente el interés de Han Kang por el arte, recuerda la Academia Sueca: «El libro reproduce un manuscrito dejado por un escultor desaparecido que está obsesionado con hacer moldes de yeso de cuerpos femeninos. Hay una preocupación por la anatomía humana y el juego entre la persona y la experiencia, donde surge un conflicto en la obra del escultor entre lo que el cuerpo revela y lo que oculta. «La vida es una sábana que se arquea sobre un abismo, y vivimos sobre ella como acróbatas enmascarados», afirma de manera reveladora una frase hacia el final del libro».

El gran éxito en su país llegó en 2007 con La vegetariana y a nivel mundial cuando se tradujo al inglés en 2015 y obtuvo el Premio Booker Internacional: «Escrito en tres partes, el libro retrata las violentas consecuencias que se producen cuando su protagonista Yeong-hye se niega a someterse a las normas de ingesta de alimentos. Su decisión de no comer carne se enfrenta a diversas reacciones completamente diferentes». 

La Academia destaca que un libro más basado en la trama es El viento sopla (2010), una novela compleja sobre la amistad y el arte, en la que el dolor y el anhelo de transformación están fuertemente presentes.

Lecciones de griego (2011) «es un retrato cautivador de una relación extraordinaria entre dos personas vulnerables. Una joven que, tras una serie de experiencias traumáticas, ha perdido el poder del habla y conecta con su maestro de griego antiguo, que también está perdiendo la vista. A partir de sus respectivos defectos, se desarrolla una frágil historia de amor. El libro es una hermosa meditación sobre la pérdida, la intimidad y las condiciones últimas del lenguaje». 

En Actos humanos (2014), Han Kang «emplea esta vez como fundamento político un acontecimiento histórico que tuvo lugar en la ciudad de Gwangju, donde ella misma creció y donde cientos de estudiantes y civiles desarmados fueron asesinados durante una masacre llevada a cabo por el ejército surcoreano en 1980. Al tratar de dar voz a las víctimas de la historia, el libro enfrenta este episodio con una actualización brutal y, al hacerlo, se acerca al género de la literatura testimonial.  

En El libro blanco (2016) «el estilo poético de Han Kang vuelve a dominar. El libro es una elegía dedicada a la persona que podría haber sido la hermana mayor del yo narrador, pero que falleció solo un par de horas después de nacer. En una secuencia de notas breves, todas relacionadas con objetos blancos, es a través de este color de dolor que la obra en su conjunto se construye asociativamente. Esto la convierte menos en una novela y más en una especie de «libro de oraciones secular».

No nos separamos (2021), el tratamiento del dolor lo vincula con El libro blanco. «La historia se desarrolla a la sombra de una masacre que tuvo lugar a fines de la década de 1940 en la isla de Jeju, en Corea del Sur, donde decenas de miles de personas, entre ellas niños y ancianos, fueron fusiladas bajo sospecha de ser colaboracionistas. El libro retrata el proceso de duelo compartido que emprenden la narradora y su amiga Inseon, quienes, mucho después del evento, llevan consigo el trauma asociado con el desastre que ha caído sobre sus familiares. El libro, que trata tanto de la forma más profunda de amistad como del dolor heredado, se mueve con gran originalidad entre las imágenes de pesadilla del sueño y la inclinación de la literatura de testigos a decir la verdad».

Los Premios Nobel se conceden desde 1901, el ganador recibe diez millones de coronas suecas (unos 980.000 euros, 1,1 millones de dólares). La Academia Sueca concede el galardón de Literatura a «la persona que haya producido en el campo de la literatura la obra más destacada en una dirección ideal». La entrega del Premio Nobel de Literatura, junto a los premiados en otras categorías, será en Estocolmo, el 10 de diciembre, día en que murió Alfred Nobel (1833-1896).

El Nobel en números y datos

• Desde 1901 se han concedido los premios Nobel de Literatura.
• El ganador recibe diez millones de coronas suecas (unos 980.000 euros, 1,1 millones de dólares).
• No fue otorgado en siete ocasiones: en 1914, 1918, 1935, 1940, 1941, 1942 y 1943.
• Se han repartido cuatro premios de literatura entre dos personas: 1904 ( Frédéric Mistral y José Echegaray),  1917 (Karl Gjellerup y Henrik Pontoppidan), 1966 (Shmuel Agnon y Nelly Sachs)  y 1974 ( Eyvind Johnson y Harry Martinson). 
• Solo 17 mujeres han recibido el galardón.
• El autor más joven en recibirlo ha sido Rudyard Kipling con 41 años.
• El ganador con más edad ha sido la escritora Doris Lessing con 88 años.
• Ha sido rechazado dos veces: en 1958 por Borís Pasternak, obligado por el gobierno de la antigua URSS; y en 1964 por el francés Jean-Paul Sartre que se había negado a recibir cualquier premio.
• Francia es el país que más veces lo ha ganado (14), seguido de Estados Unidos (10), Reino Unido (8) y Suecia (7).
• Los premios Nobel no son póstumos. Desde 1974, los Estatutos de la Fundación Nobel estipulan que un Premio Nobel no puede concederse póstumamente, a menos que la muerte se haya producido después del anuncio del Premio Nobel.

Todos los Premios Nobel de Literatura

• 2023 – Jon Fosse (Noruega)
• 2022 –Annie Ernaux (Francia)
• 2021 – Abdulrazak Gurnah (Tanzania)
• 2020 – Louise Glück (Estados Unidos)
• 2019 – Peter Handke (Austria)
• 2018 – Olga Tocarczuk (Polonia)
• 2017 – Kazuo Ishiguro (Inglaterra)
• 2016 – Bob Dylan (Estados Unidos)
• 2015 – Svetlana Alexievich (Bielorrusia)
• 2014 – Patrick Modiano (Francia)
• 2013 – Alice Munro (Canadá)
• 2012 – Mo Yan (China)
• 2011 – Tomas Tranströmer (Suecia)
• 2010 – Mario Vargas Llosa (Perú)
• 2009 – Herta Müller (Rumanía)
• 2008 – Jean-Marie Gustave Le Clézio (Francia)
• 2007 – Doris Lessing (Inglaterra)
• 2006 – Orhan Pamuk (Turquía)
• 2005 – Harold Pinter (Inglaterra)
• 2004 – Elfriede Jelinek (Austria)
• 2003 – J. M. Coetzee (Sudáfrica)
• 2002 – Imre Kertész (Hungría)
• 2001 – V. S. Naipaul (Trinidad y Tobago)
• 2000 – Gao Xingjian (China)
• 1999 – Günter Grass (Alemania)
• 1998 – José Saramago (Portugal)
• 1997 – Dario Fo (Italia)
• 1996 – Wislawa Szymborska (Polonia)
• 1995 – Seamus Heaney (Irlanda)
• 1994 – Kenzaburo Oé (Japón)
• 1993 – Toni Morrison (Estados Unidos)
• 1992 – Derek Walcott (Santa Lucía)
• 1991 – Nadine Gordimer (Sudáfrica)
• 1990 – Octavio Paz (México)
• 1989 – Camilo José Cela (España)
• 1988 – Naguib Mahfouz (Egipto)
• 1987 – Joseph Brodsky (Estados Unidos)
• 1986 – Wole Soyinka (Nigeria)
• 1985 – Claude Simon (Francia)
• 1984 – Jaroslav Seifert (Checoslovaquia)
• 1983 – William Golding (Reino Unido)
• 1982 – Gabriel García Márquez (Colombia)
• 1981 – Elias Canetti (Reino Unido)
• 1980 – Czeslaw Milosz (Polonia)
• 1979 – Odysseus Elytis (Grecia)
• 1978 – Isaac Bashevis Singer (Estados Unidos)
• 1977 – Vicente Aleixandre (España)
• 1976 – Saul Bellow (Estados Unidos)
• 1975 – Eugenio Montale (Italia)
• 1974 – Eyvind Johnson, Harry Martinson (Suecia)
• 1973 – Patrick White (Australia)
• 1972 – Heinrich Böll (Alemania occidental)
• 1971 – Pablo Neruda (Chile)
• 1970 – Alexandr Solzhenitsyn (Unión Soviética)
• 1969 – Samuel Beckett (Irlanda)
• 1968 – Yasunari Kawabata (Japón)
• 1967 – Miguel Ángel Asturias (Guatemala)
• 1966 – Shmuel Agnon, Nelly Sachs (Suecia – Israel)
• 1965 – Mikhail Sholokhov (Unión Soviética)
• 1964 – Jean-Paul Sartre (Francia)
• 1963 – Giorgos Seferis (Grecia)
• 1962 – John Steinbeck (Estados Unidos)
• 1961 – Ivo Andric (Yugoslavia)
• 1960 – Saint-John Perse (Francia)
• 1959 – Salvatore Quasimodo (Italia)
• 1958 – Boris Pasternak (Unión Soviética)
• 1957 – Albert Camus (Francia)
• 1956 – Juan Ramón Jiménez (España)
• 1955 – Halldór Laxness (Islandia)
• 1954 – Ernest Hemingway (Estados Unidos)
• 1953 – Winston Churchill (Inglaterra)
• 1952 – François Mauriac (Francia)
• 1951 – Pär Lagerkvist (Suecia)
• 1950 – Bertrand Russell (Reino Unido)
• 1949 – William Faulkner (Estados Unidos)
• 1948 – T.S. Eliot (Reino Unido)
• 1947 – André Gide (Francia)
• 1946 – Hermann Hesse (Suiza)
• 1945 – Gabriela Mistral (Chile)
• 1944 – Johannes V. Jensen (Dinamarca)
• 1939 – Frans Eemil Sillanpää (Finlandia)
• 1938 – Pearl Buck (Estados Unidos)
• 1937 – Roger Martin du Gard (Francia)
• 1936 – Eugene O’Neill (Estados Unidos)
• 1934 – Luigi Pirandello (Italia)
• 1933 – Ivan Bunin (Rusia)
• 1932 – John Galsworthy (Reino Unido)
• 1931 – Erik Axel Karlfeldt (Suecia)
• 1930 – Sinclair Lewis (Estados Unidos)
• 1929 – Thomas Mann (Alemania)
• 1928 – Sigrid Undset (Noruega)
• 1927 – Henri Bergson (Francia)
• 1926 – Grazia Deledda (Italia)
• 1925 – George Bernard Shaw (Irlanda)
• 1924 – Wladyslaw Reymont (Polonia)
• 1923 – William Butler Yates (Irlanda)
• 1922 – Jacinto Benavente (España)
• 1921 – Anatole France (Francia)
• 1920 – Knut Hamsun (Noruega)
• 1919 – Carl Spitteler (Suiza)
• 1917 – Karl Gjellerup, Henrik Pontoppidan (Dinamarca)
• 1916 – Verner von Heidenstam (Suecia)
• 1915 – Romain Rolland (Francia)
• 1913 – Rabindranath Tagore (India)
• 1912 – Gerhart Hauptmann (Imperio Alemán)
• 1911 – Maurice Maeterlinck (Bélgica)
• 1910 – Paul Heyse (Imperio Alemán)
• 1909 – Selma Lagerlöf (Suecia)
• 1908 – Rudolf Eucken (Imperio Alemán)
• 1907 – Rudyard Kipling (Reino Unido)
• 1906 – Giosuè Carducci (Italia)
• 1905 – Henryk Sienkiewicz (Polonia)
• 1904 – Frédéric Mistral, José Echegaray (Francia- España)
• 1903 – Bjørnstjerne Bjørnson (Noruega)
• 1902 – Theodor Mommsen (Imperio alemán)
• 1901 – Sully Prudhomme (Francia)

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Escritoras ganadoras del Nobel de Literatura

• 2022 – Annie Ernaux
• 2020 – Louise Glück
• 2018 – Olga Tokarczuk
• 2015 – Svetlana Alexievich
• 2013 – Alice Munro
• 2009 – Herta Müller
• 2007 – Doris Lessing
• 2004 – Elfriede Jelinek
• 1996 – Wislawa Szymborska
• 1993 – Toni Morrison
• 1991 – Nadine Gordimer
• 1966 – Nelly Sachs
• 1945 – Gabriela Mistral
• 1938 – Pearl Buck
• 1928 – Sigrid Undset
• 1926 – Grazia Deledda
• 1909 – Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf

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Españoles distinguidos con el Premio Nobel de Literatura

• Camilo José Cela (1989)
• Vicente Aleixandre (1977)
• Juan Ramón Jiménez (1956)
• Jacinto Benavente (1922)
• José Echegaray (1904)

Latinoamericanos distinguidos con el Premio Nobel de Literatura

• Mario Vargas Llosa, Perú (2010)
• Octavio Paz, México (1990)
• Gabriel García Márquez, Colombia (1982)
• Pablo Neruda, Chile (1971)
• Miguel Ángel Asturias, Guatemala (1967)
• Gabriela Mistral, Chile (1945).

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