¿La era de Gutenberg, que desde hace casi seis siglos, ha expandido el conocimiento, el desarrollo y la cultura ha empezado a vivir su ocaso? ¿Con la inteligencia artificial se cierra la época de lo escrito y se entra en la época de lo oral, como afirma el filósofo Wolfram Eilenberger? Lo cierto es que el libro, baluarte de la transmisión de saberes y de la creación, vuelve a demostrar, como la palabra, que es un organismo vivo al afrontar su quinta mutación diversificada e impulsada por el mundo digital y la IA, al tiempo que envía el mensaje de que lo que importa es su espíritu y no su forma. El lenguaje, la palabra, la lectura, la escritura, la comunicación y el aprendizaje viven una transformación.

“La cuestión es si la IA va a reemplazar todo. Estamos en los inicios de una revolución cultural absoluta. Pero la literatura, afortunadamente, es menos frágil que otras artes, en general”: Hélène Cixous, escritora e intelectual francesa y Premio Formentor de las Letras 2025.

“Nunca se ha leído tanto en la historia de la humanidad, pero es cierto que no puedo asegurar que desaparezca la lectura de libros”: Gianluca Foglia, director general del Grupo Editorial Feltrinelli (Italia).

“Yo he visto el futuro de la lectura encima de mí. Empezó en 2016 con los libros de audio. En Islandia representa ahora mismo el 40% de mercado y la lectura se ha convertido en escucha. Tan cierto como que se está hablando de la guerra del post-texto. No quiero decir que esto sea malo, pero es una realidad”: Aleksi Siltala, fundador y director de la editorial Siltala (Finlandia).

Son reflexiones de una autora consagrada y testimonios de editores que participaron en las Conversaciones Literarias de Formentor 2025, en el ciclo El libro de papel y el futuro de la cultura. Una treintena de colegas y de profesionales del sector editorial europeo analizaron este cambio de paradigma en cuyos análisis estuvo presente el impacto de la inteligencia artificial en el ecosistema del libro y si la cultura de lo escrito desaparecerá en favor de lo oral y otras formas. Esta es la segunda parte de un especial de WMagazín (puedes ver la primera parte en este enlace).

Revolución cultural

El siglo XX fue el siglo del lenguaje y de la palabra escrita popularizada gracias a la maximización del gran invento que fue la imprenta de Gutenberg a mediados del siglo XV. Pero desde finales del XX y comienzos del XXI ese lenguaje tradicional personificado en la palabra, preferiblemente escrita como gran transmisora del conocimiento, se ha diversificado, desdoblado y resignificado en otros lenguajes informativos, comunicativos y de aprendizaje que operan en otras dimensiones, de lo audiovisual a lo digital, con la inteligencia artificial en el centro.

“Comparado a lo que enfrentamos ahora con la inteligencia artificial ha sido un salto pequeño el que hemos dado, realmente, con la digitalización, hasta ahora. Termina la palabra escrita con la IA y puede emerger una nueva cultura. No puedo decir cómo será esa cultura. Creo que con la IA cerramos la época de lo escrito y entramos en la época de lo oral. Porque todo lo que está escrito perderá valor y perderá identidad”, explicó Wolfram Eilenberger en una entrevista a WMagazín, en septiembre de 2025.

Es una idea convertida en interrogante que asoma en el pensamiento de algunas personas, sobre todo creadores y profesionales del mundo del libro. Los organizadores del Festival Back To The Book, de Madrid, (editorial Altamarea) explicaron que “asusta que la gente pierda el oremus, en términos generales. Siempre ha quedado claro que la lectura es una actividad que va contra los intereses del bucle turbocapitalista que nos rodea. Tampoco es nada nuevo, por supuesto, leer ha ido en contra de los intereses del poder en cualquier contexto histórico. Y digo que existe una preocupación en términos generales más que por algo concreto, porque la inteligencia artificial solo es la nueva realidad, igual que lo fueron en su día los ebooks, que amenazaban con acabar con el papel, y seguimos esperando esa revolución pese a lo que sí que se revoluciona son los precios del mismo papel, el cual sigue siendo necesario porque, sorpresa, seguimos sin vender libros electrónicos. A mí me preocupa que a la gente le dé igual leer y deje de hacerlo, igual que ha preocupado siempre y, sin embargo, la realidad ha seguido dejando claro que este arcaico y perfecto método de descodificación sigue teniendo sentido, pese a todo. A la inteligencia artificial habrá que domarla sin tenerle miedo, quizás sí un poco respeto, pero como a tantas otras cosas”.

La reflexión completa de Hélène Cixous sobre si cree en ese cambio de época o viaje de lo escrito su respuesta fue:

“El tema de la IA es algo que asusta y fascina, a la vez. No podemos escapar de la IA porque es algo que está aquí. Sucedió lo mismo con los ordenadores, la reacción fue igual. Estamos en un momento de plena mutación absoluta. Conozco bien el tema porque está en el mundo en el cual me muevo, el de la universidad. Lo importante es saber cómo prepararse porque porque la IA está en todos lados, sobre todo en los entornos del aprendizaje.

La cuestión es si la IA va a reemplazar todo. Como observadora reconozco que la IA tiene cierta fuerza de fascinación. Es algo que se va a imponer de distintas maneras, pero no se sabe. En cambio, la literatura y el arte siempre han estado ahí. La literatura, por ejemplo, es algo que no va a desaparecer jamás. Es algo de lo que estoy segura porque el ser humano no puede vivir sin la lengua, sin los trabajos de la lengua, sin la palabra. Incluso la IA es incapaz de escapar a la literatura. La cuestión es el poder de extensión de la IA, y para eso entramos en qué tiene el ser humano de irremplazable, y es el sueño, que los seres humanos sueñan y no van a dejar nunca de hacerlo. Puede ser que en cierto momento se reduzca, pero puede ser que vuelva con más fuerza.

Estamos en los inicios de una revolución cultural absoluta. Pero la literatura, afortunadamente, es menos frágil que otras artes, en general. En el caso de la pintura, por ejemplo, esta es súbdita del mercado, siempre está amenazada por el dinero, la galería. Es verdad que en la literatura hay dinero, premios literarios o best sellers, pero, aun así, se puede decir que se sigue leyendo a Kafka como se leía antes. Y eso es una suerte para la humanidad”.

El futuro ya está aquí

Los estudios indican que los jóvenes leen más, pero de otra manera. Las generaciones zeta y alpha parecen garantizar la continuación del libro impreso, al menos por ahora, porque recurren a él, a parte de por el placer de leer en papel, como un oasis frente a un mundo invadido de pantallas y la lectura individual o colectiva es como un modo de socializar.

La cartografía de este panorama a través de una treintena de editores reunidos en el ciclo El libro de papel y el futuro de la cultura, es la siguiente (puedes ver la primera parte de este especial en este enlace):

Piero Salabe (Alemania, Verlag): “Umberto Eco afirmaba: ‘No creáis que os vais a deshacer del libro’. Y creo que tiene razón. Él hacía este comentario en la época en la que el e-book era una amenaza, y se declaraba ya la muerte del libro. Creo que la caída de la escritura es totalmente proporcional a una generación como la mía -años setenta- una generación socializada con la televisión. Y eso se verá en el futuro con estas generaciones tan identificadas con las nuevas tecnologías y las redes sociales”.

Joaquim Palau (España, Arpa): “Quien considere que la IA es un canto de sirenas, se equivoca. Vamos a tener que gobernarla, y será complejo, pero ha venido para quedarse. Es un hecho evidente que en las editoriales ya la están utilizando”.

Javier Gutiérrez (España, abogado y director de VEGAP, entidad de gestión colectiva de derechos de propiedad intelectual): “Hemos pasado del capitalismo postindustrial al capitalismo informacional, un mundo en el que se fusiona todo y en el que el conocimiento queda disuelto. (…) El gran problema es que no hay pensamiento crítico. Todo lo limitamos a titulares en detrimento de la sabiduría. Estamos ante una Dromocracia -nombre con el que definió Paul Virilio al poder de la inmediatez causado por las nuevas tecnologías- un poder tan acelerado que nos hace incapaces de entendernos”.

Roland Spahr (Alemania, editorial S. Fischer): “Los jóvenes están interesados en la cultura, pero no leen; aunque sí asisten a festivales literarios, luego no leen libros. Por ello es muy importante compartir la experiencia cultural. Pero hay que decir que quienes sí lo hacen, lo hacen con mucha pasión y con el libro en papel. Los jóvenes prefieren los libros en papel, que puedan coleccionar, no les interesan las ediciones digitales”.

Margaux de Weck (Francia, Diogenes Verlag): “Recibimos manuscritos escritos con inteligencia artificial. Puede suceder que un día contratemos, sin querer, esos libros. El tema es cómo detectar lo escrito por la IA. Eso es un problema. Ojalá pueda detectar cuándo se trata de una voz humana, y cuándo no lo es, pero no estoy segura”.

Claire Do Sêrro (Francia, Editions Robert Laffont): “La lectura es algo muy político. La lectura es importante y la lectura necesita tiempo. Estamos en la cultura de la inmediatez y de la utilidad, y como la cultura no da un beneficio directo, no interesa”.

Miguel Aguilar (España, director literario de Debate, Taurus y Random House): “En 2020, durante la pandemia covid19, la población global quedó encerrada en sus casas, tenía acceso a todas las plataformas, amigos que encontrabas a través de redes, videollamadas, etc. Pero la gente escogió los libros, con un auge de venta en 2020-2021. La gente volvió a leer”.

Claudia Casanova (España, editora y fundadora de Ático de los Libros): “Hemos trabajado con artesanía, dedicando tiempo a cada libro para saber las necesidades de cada uno. Los lectores jóvenes están realizando la revolución, los jóvenes se reúnen para leer en silencio, en librerías, en grupos de internet o en espacios verdes”.

Juan Cerezo (España, Tusquets): “Nuestro reto es encontrar libros pertinentes. Cuando el libro supera la pequeña esfera de los lectores minoritarios es una gran noticia, y debemos apostar porque se produzca ese contagio, y ese contagio es el que tenemos que fomentar. Debemos huir del pensamiento catastrófico, especialmente por lo que se refiere a la IA. Debemos poner en valor que lo que hacemos es proponer cultura”.

Nicolás Rodríguez (Francia, editor d’Éditions Métailié): “No se quiere publicar literatura extranjera, pero no hay nada más bonito que leer historias de otros lugares, nos permiten viajar e ir lejos. (…) Es como bucear, uno se sumerge y ve otro mundo nuevo. Hay que estar dispuestos a explorar”.

En riesgo la capacidad de comprensión

Una de las esperanzas de Wolfram Eilenberger “es que una de las consecuencias de este giro de la IA será que entremos en una cultura oral en la educación. Por ejemplo, el diálogo entre dos personas cara a cara se dará, una vez más, en el núcleo del intercambio. Es como el momento Gutenberg, pero al revés, con la posibilidad de cambiar y volver a la realidad. Esas son muy buenas noticias para la filosofía. Porque creo que la filosofía está atrapada en la trampa de escribir ensayos que los puede escribir una máquina y, tal vez, tendríamos que retomar ese arte socrático de no escribir, sino hablar”.

El filósofo alemán recordó a WMagazín que estamos saliendo de la era Gutenberg y que piensa en cuando entramos en una era nueva. Es aquí donde expresa una preocupación:

“Los jóvenes no serán capaces de escribir un texto como tal, pero es que no necesitarán escribirlo. Y es algo extraño lo que va a ocurrir porque no serán capaces tampoco de leer textos complejos, porque la capacidad de escribir complejo es la capacidad de leer y entender lo complejo.

¿Eso qué significa para Adorno? Ya es difícil para el 95% de la gente entender lo que escribe Adorno porque el lenguaje es muy denso. Y te lleva diez años. Y así con otras especialidades.

Lo que vamos a ver es que la educación será más estilo monasterio: muy pocas personas serán capaces de lidiar con lo escrito y su complejidad, pero perderán la relevancia. La gran mayoría de la sociedad no será capaz de entender eso. Será la cara oculta de la luna. Ahora mismo estamos caminando sobre hielo”.

Es el poder transformador de la inteligencia artificial de manera transversal cuya clave estaría en conocer mejor su funcionamiento, capacidades y potencialidades en beneficio del libro en el formato o soporte que sea, porque detrás está la divulgación de la lectura. O, como afirmó Hélène Cixous: “La literatura, por ejemplo, es algo que no va a desaparecer jamás. Es algo de lo que estoy segura porque el ser humano no puede vivir sin la lengua, sin los trabajos de la lengua, sin la palabra. Incluso la IA es incapaz de escapar a la literatura. La cuestión es el poder de extensión de la IA, y para eso entramos en qué tiene el ser humano de irremplazable, y es el sueño, que los seres humanos sueñan y no van a dejar nunca de hacerlo”.

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