Las novelas de la ausencia: cómo la literatura contemporánea narra la pérdida
La narrativa en español más interesante de la temporada explora cómo vivir cuando lo que falta sigue organizando la memoria, el deseo y la identidad con autores como Alejandra Costamagna, Juan Gómez Bárcena, Patricio Pron, María Fasce y François Jaran-Duquette
La literatura contemporánea está cada vez más poblada de pérdidas. Pero algunas son más que pérdidas: son ausencias. Vacíos que permanecen y acompañan a quienes los sobreviven. Ausencias históricas, familiares, amorosas o ecológicas. Ya no se trata únicamente del duelo tradicional, sino de una experiencia mucho más amplia. Es un tema cada vez más presente en la narrativa, ya sea de forma explícita o latiendo en el subtexto.
Son historias que exploran la posibilidad de una vida después de la pérdida. La literatura del duelo ha cambiado de rostro: ya no busca reparar las heridas ni ofrecer consuelo, sino mostrar cómo el vacío reorganiza la identidad, la memoria y el tiempo. Estas son algunas de las novelas que mejor encarnan esa mirada en 2026:
Dónde puedo dejarlo, de Alejandra Costamagna (Anagrama): ausencia, memoria, identidad, desaparición.
Abril o nunca, de Juan Gómez Bárcena (Seix Barral): la culpa y la imposibilidad de reescribir el pasado.
En todo hay una grieta y por ella entra la luz, de Patricio Pron (Anagrama): del duelo íntimo al ecológico, histórico y político en el mundo.
Las vidas de Elena, de María Fasce (Almadía): sobrevivir a la pérdida extrema y abrirse a la reconstrucción.
Principio, medio, fin, de Valeria Luiselli (Feltrinelli):
La narrativa reciente parece menos interesada en cerrar las heridas que en mostrar cómo las personas aprenden a convivir con aquello que falta: una amiga desaparecida, una hija muerta, un paisaje destruido, un pasado irrecuperable o una forma de vida que se extingue.
Dónde puedo dejarlo
Alejandra Costamagna (Anagrama)
Es casi el paradigma del tema: ausencia, memoria, identidad, desaparición. A partir de una amistad, Costamagna (Chile, 1970) recrea uno de los períodos más frágiles de la historia chilena donde está presente la desaparición y la memoria se convierte en una compañera indispensable.
“Me muero si no llegas”, le dice Mara a Manu. Después esta intentará seguir la pista de esa frase, porque Mara se va y Manu se queda y todo cambia: “el mundo que va quedando atrás y el que imagina disparado hacia delante. ¿Qué se hace con lo que no está? ¿Cómo se incorpora ese vacío? ¿Qué papel cabe a la imaginación en lo que nos contamos? ¿Cuántas personas somos o podemos llegar a ser si nos empeñamos en convertirnos en otras?”.
“La historia de una amistad interrumpida es también una pesquisa sobre las palabras que no alcanzan a decir lo que quieren decir, sobre los personajes que representamos y la búsqueda de identidades escurridizas”.
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Abril o nunca
Juan Gómez Bárcena (Seix Barral)
La ausencia es un tema recurrente en la obra del español Gómez Bárcena (Santander, 1984). En su nueva novela introduce la culpa y la imposibilidad de reescribir el pasado. Es la dimensión temporal del duelo.
Si pudieras viajar en el tiempo, ¿qué momento de tu pasado cambiarías?, es la pregunta que sirve de punto de partida a la novela. Narra cómo un padre dispuesto a renunciar a todo para recuperar lo que más quiere. Teresa, hija de padres divorciados, pasa parte del año con su madre en Madrid y parte con su padre en Benidorm. Durante uno de esos días, en la Cala de los Amarillos, cuando todo parece felicidad, sucede lo inesperado. Daniel, el padre tiene ya en la cuarentena y después del suceso de la cala entra en una espiral “marcada por la culpa, la posibilidad de un nuevo amor, la amistad en la madurez, los foros de internet y sus teorías conspiranoicas y, una y otra vez, ese día en la Cala de los Amarillos que vuelve como una obsesión: la de viajar en el tiempo para cambiar el pasado”.
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En todo hay una grieta y por ella entra la luz
Patricio Pron (Anagrama)
El escritor argentino (Rosario, 1975) amplía el foco del duelo íntimo hasta abarcar el que vive el mundo en lo ecológico, histórico y político. Se trata de una novela experimental en la que conviven varios géneros literarios, “una meditación sobre el duelo ecológico, la violencia, la finitud, el arte como resistencia y la posibilidad de una esperanza”, señala la editorial. La novela plantea una pregunta central: ¿Qué puede hacer la literatura en un mundo fracturado por la crisis ecológica, la descomposición de la democracia y la pérdida de sentido?
“En una Nueva York oscura, todavía conmocionada por la pandemia y bajo el espectro del nuevo autoritarismo de Trump, un escritor recibe el encargo de emprender la biografía de Benjamin Fondane, poeta y cineasta francés de origen rumano, testigo del surrealismo parisino, autor de una película maldita en Buenos Aires y asesinado en Auschwitz. Pero el proyecto se interrumpe. Una enfermedad, un duelo y un acontecimiento devastador abren una grieta por la que se cuelan el pasado familiar, la desaparición de un paisaje, las ruinas del siglo y el recuerdo de un zorro cuya mirada reveló un don extraordinario a su abuelo inmigrante en Argentina”.
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Las vidas de Elena
María Fasce (Almadía)
Representa el duelo más explícito y, además, muestra la posibilidad de reconstrucción. Una llamada telefónica acelera el corazón de una madre, y minutos después confirma que su hija ha muerto la vida se detiene. Siente que se asoma a un abismo. El mundo se descoloca y cuando empieza a ordenarse, parece que nunca termina de hacerlo. Ese es el recorrido que hace esta novela de la escritora y editora argentina María Fasce (Buenos Aires, 1969) con el añadido de que la tragedia ocurre lejos de su país de origen.
“Sumida en la más honda depresión, un insólito accidente en el aeropuerto despertará el hilo de una intriga con Lina, una mujer en donde encontrará un espejo de la vulnerabilidad en la adultez, aunque también un paso necesario para el renacimiento del deseo, el sexo, la ternura y la comprensión de que su hija solo sigue viva en su memoria”. Y luego, “¿Cómo se le dice a un hombre que ha tenido una hija, y que su hija ha muerto?”.
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Animales agostados
François Jaran-Duquette (Galaxia Gutenberg)
El aire se vuelve más denso y gastado cuando algo se extingue, cuerpos, vínculos, naturaleza, comunidad. En un pueblo español de la posguerra, en 1944, aislado a orillas de una carretera polvorienta llega un circo que cambiará para siempre. El ensayista y profesor de filosofía François Jaran-Duquette (Canadá, 1976) crea su primera novela armonizando diferentes géneros literarios en una estructura de rompecabezas que se adentra “en los silencios de sus personajes y los pliegues más íntimos de sus vidas. Una novela sobre la juventud, el amor y el despertar de la vida adulta”.
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