Cuando se cumple medio siglo de la nueva era de los best sellers, 2025 es el año de la gran concentración de escritores y libros súper ventas en España. Obras de diferentes calidades literarias, para toda clase de lectores y diversidad de temáticas, géneros y estilos que favorecen la lectura. Hay estudios que indican que la facturación de unos pocos libros, entre veinte o treinta, por ejemplo, representan la mayoría de las ventas totales. Un hecho que este año beneficiará la facturación y consolidará la buena racha que lleva el sector editorial en los últimos cuatro años, al punto de que en Europa lo llaman “el fenómeno español”: en 2024 superó los tres mil millones de euros y volvió a las cifras de antes de la crisis económica global de 2008. Y este 2025 el comercio promete crecer más de lo imaginado porque la temporada otoño-invierno tendrá valores seguros en esta categoría, que completarán la oferta de títulos de los meses anteriores, y que llegarán en cascada:

Arturo Pérez-Reverte con Misión en París (Alfaguara), el 3 de septiembre. El capitán Diego Alatriste vuelve, con su octava entrega, después de catorce años, en una historia en la cual viaja a una misión secreta al París del siglo XVII donde coincidirá con los tres mosqueteros.

Dan Brown con El último secreto (Planeta), el 10 de septiembre. Sexta misión del profesor de simbología Robert Langdon que aterriza en Praga para desentrañar misterios de la conciencia humana que desafían creencias y se encontrará con un manuscrito de por medio.

Freida McFadde con La profesora (Suma), el 18 de septiembre. Penúltimo autor en llegar a esta categoría. Tras los éxitos, aún vigentes, de la serie La asistenta y las novelas El recluso y Nunca mientas llega este thriller, ambientado en un instituto, donde la profesora de matemáticas se ve amenazada por unos secretos y el escándalo de una antigua alumna.

Ken Follett con El círculo de los días (Plaza y Janés), 23 de septiembre. La novela es un viaje en el tiempo hasta los orígenes y mayores enigmas de uno de los monumentos más antiguos creados por el ser humano: Stonehenge, en Reino Unido, de entre 3.100 y 2.000 años antes de Cristo.

Santiago Posteguillo con Los tres mundos. La conquista de las Galias por Julio César (Ediciones B), el 21 de octubre. Es la tercera entrega de la serie sobre el Ascenso de Julio César donde describe una de sus conquistas más difíciles: las Galias. Mientras afronta una Roma con la política revuelta y el exilio del faraón Tolomeo XII, expulsado de Egipto en compañía de su hija Cleopatra.

Y la sorpresa de la temporada que siempre la hay: pueden ser desde Arundhati Roy con Mi refugio y mi tormenta (Alfaguara), su debut en los noventa con El dios de las pequeñas cosas es un long seller, o Elisabet Riera con el ensayo Los alados. Criaturas divinas y otros mensajeros (Siruela), hasta Harper Lee con el volumen de cuentos inéditos de La tierra del dulce porvenir (Lumen),  y/o el ganador/a del próximo Premio Planeta.

En 2025 una de las grandes sorpresas ha sido la de David Uclés con La península de las casas vacías (Siruela), publicado en primavera de 2024, cuyo éxito en crítica y ventas su editorial celebra con una portada en color.

Estos escritores y libros llegan a reforzar la gran facturación que están dejando este año súper ventas con obras de diferentes temáticas, de la intriga al romance o la aventura a la guerra o el misterio, como:

María Dueñas con Por si un día volvemos (Planeta).

Ildefonso Falcones con En el amor y en la guerra (Grijlabo).

Isabel Allende con Mi nombre es Emilia del Valle (Plaza y Janés).

Joël Dicker con La muy catastrófica visita al zoo (Alfaguara).

Stephen King con No tengas miedo (Plaza y Janés).

Megan Maxwell con Nuestro largo adiós (Esencia).

Javier Sierra con El plan maestro (Planeta).

Joe Abercrombie con Los diablos (Alianza).

Julia Navarro con El niño que perdió la guerra (Plaza y Janés).

El éxito en la facturación de pequeñas pilas de libros como esta es la que conquista a la gran mayoría de lectores y permite que las editoriales publiquen obras minoritarias, algunas de ellas más literarias o especializadas o para lectores minoritarios. En España el año pasado se registraron 89.347 títulos en el ISBN (2,6% más que en 2023).

Best sellers e influencia del cine

Medio siglo se cumple esta década del nacimiento de los best sellers contemporáneos. Surgieron de la reconfiguración del mundo y de la industria editorial con la exploración de su lado más comercial para aumentar las ventas y de una estrategia iniciada en la década de los años sesenta del siglo XX que empezó a dar sus frutos en la década de los setenta.

Es la consecuencia del aumento de la población, de las transformaciones sociales, de los nuevos hábitos de cultura y ocio, del aumento de los índices de lectura en todo el mundo, de la proliferación de información literaria en la prensa y de la aparición de suplementos y revistas de reseñas y críticas de libros, de la ampliación y diversificación de temas y del cambio de gusto e intereses de los lectores.

El gran impulso de este nuevo enfoque y ruta lo dio el cine de los años setenta al aumentar sus adaptaciones. “Ello como consecuencia e impulsado por cambios demográficos, sociológicos, culturales y tecnológicos, tanto en las propias producciones como con la llegada del betamax a los hogares, que ayudaron a crear los llamados taquillazos o blockbuster. El cine quiso replicar el éxito de algunos libros en cuyas historias veían un gran potencial que intensificaban el ritmo, despertaban miedos ancestrales en el ser humano o abordaban temáticas contemporáneas, de la mafia a la corrupción del poder y las múltiples violencias”, explicó Maribel Lienhard en el reportaje de WMagazín, de 2025, Por qué los best sellers cambiaron la historia del cine en los años setenta del siglo XX.

De aquella década destacan exitosas novelas cuyas versiones cinematográficas abrieron una nueva época para el cine como son El padrino, Papillón, Love Story, El exorcista, Carrie, Aluguien voló sobre el nido del cuco, Tiburón…

El triunfo de esta alianza eliminó los prejuicios de los escritores que se vieron cada vez más influenciados por el lenguaje cinematográfico. La industria editorial captó el interés y la demanda de la diversificación de formas narrativas más ágiles y de otros tipos de libros por parte de los lectores que se vieron compensadas con nombres como Stephen King, Ken Follet, Tom Clancy, John Grisham, Michael Crichton, Thomas Harris, Paulo Coelho…

Pero no solo los libros de la llamada literatura de evasión o ligera logran alcanzar cifras millonarias en ventas, hay obras de autores prestigiosos que se han convertido en súper ventas con temas, estilos, géneros diferentes y diversos públicos, como Umberto Eco con El nombre de la rosa (1980); Gabriel García Márquez con El amor en los tiempos del cólera, de 1985, por no citar Cien años de soledad, de 1967; Stephen Hawking con Breve historia del tiempo (1988); Jostein Gaarder con El mundo de Sofía (1991), J.K. Rowling con la serie de Harry Potter (1997-2007) o la resurrección que vivió J.R.R. Tolkien con El Señor de los anillos (1954) con motivo de la adaptación del cine de Peter Jackson entre 2001 y 2003.

El fin del siglo XX y la llegada del nuevo milenio trajeron consigo un cambio de tendencia en los best sellers mundiales: pasaron de narrar conflictos políticos, bélicos, de abogados o de aventuras, a entrar en territorios más personales y que tocaban a los lectores en sus búsquedas consigo mismos y con enigmas religiosos, espirituales o filosóficos envueltos en una clase de cultura y aprendizaje. En suma, algún tema histórico con ingredientes de thriller, con asuntos del mundo personal al colectivo que prometían despejar dudas con la ayuda de la cultura.

La mayoría de best sellers surgen de manera fortuita, azarosa, que los lleva a conectar con el público.

Ken Follet, autor del mega súper ventas Los pilares de la tierra (1989), dijo en una entrevista a WMagazín por su novela Nunca (2022), que la clave del secreto de su éxito está en el argumento y una buena historia, documentarse mucho hasta dominar el tema y establecer un estilo que cree una buena atmósfera y haga avanzar la historia para despertar en el lector el deseo de saber qué va a suceder, de respuestas que generen otras preguntas. Pero con un elemento esencial: “La ficción tiene que tener sentido y lógica porque, si no, el lector no se lo cree. Y en cambio, en la vida real, las cosas más ilógicas pueden ocurrir”.

El camino de España

De España son dos obras clave en la historia de los libros más vendidos: El ingenioso hidalgo don Quijote de La Mancha (1605 y 1615), de Miguel de Cervantes Saavedra, la obra literaria más vendida de todos los tiempos, y Los cuatro jinetes del apocalipsis (1916), de Vicente Blasco Ibáñez, y uno de los primeros éxitos literarios internacionales tras su traducción al inglés en 1919 y su posterior impacto global con la adaptación al cine, en 1921.

En la España más contemporánea, uno de los autores pioneros en esta categoría de súper ventas es Arturo Pérez-Reverte. El periodista, narrador y miembro de la Real Academia Española (RAE), despejó el camino, sobre todo, desde los años noventa con novelas de aventuras e intrigas con ingrediente culturales o históricos. Ahí están El club Dumas, de 1993, o la serie de El capitán Alatriste, de 1996 a 2011, con siete entregas y que regresará con la octava, después de catorce años con Misión en París.

Todo empieza antes. Arturo Pérez-Reverte rompió y diversificó la línea de la literatura española de los primeros años de la democracia en su país, después de la muerte de Francisco Franco, en 1975, tras una dictadura de 36 años (1939-1975), caracterizada por estar más “comprometida” con la realidad, nuevas formas literarias y búsquedas temáticas. Pérez-Reverte apostó y reivindicó la lectura como placer a través de aventuras o intrigas con grandes dosis culturales de las que el lector sentía que aprendía algo. Debutó con El húsar, en 1986, y le siguen El maestro de esgrima (1988), La tabla de Flandes (1990) y El club Dumas (1993) con el cual dio un salto internacional. Luego La piel del tambor (1995) y al año siguiente sorprendió con El capitán Alatriste. La serie se convertiría en un éxito.

Otro autor clave en esta liga de narradores que conquistan al público es Carlos Ruiz Zafón cuando en 2001 publicó La sombra del viento. Se convirtió en la tetralogía El cementerio de los libros olvidados con más de treinta millones de ejemplares vendidos y traducido a cincuenta idiomas. Impulsó una especie de edad dorada del best seller español fuera del país.

“La literatura española tenía una asignatura pendiente más allá de los nombres clásicos porque costaba mucho publicar fuera. En los últimos veinte años se produjo ese interés desde otros países. Ruiz Zafón ha sido sustancial en abrir esa puerta, en provocar ese interés por lo que se hacía en España”, aseguró Julia Navarro, autora de títulos como La hermandad de la Sábana Santa, Dime quién soy y Tú no matarás (Plaza y Janés).

Así, el siglo XXI empezó con nuevos aires literarios españoles bien acogidos en el exterior. Pronto las listas de los libros más vendidos tuvieron nombres como Matilde Asensi, Javier Sierra, Julia Navarro, Ildefonso Falcones, Laura Gallego, Santiago Posteguillo, María Dueñas, Blue Jeans, Albert Espinosa, Dolores Redondo, Elísabet Benavent, Juan Gómez-Jurado, Carmen Mola o Almudena Grandes. Escritores cuyas publicaciones han contribuido a la evolución y metamorfosis de los libros súper ventas.

Best sellers para jóvenes

Los anteriores autores y obras responden más a un tipo de libro de otras generaciones de mayores de 40 años. Las generaciones millenial, zeta y alpha se decantan más por las series o sagas literarias, herederos de Harry Potter, de J. K. Rowling, la serie más vendida de la historia

Sus temas preferidos son fantasía-aventuras y romance. Y con un elemento acorde a estos tiempos: algunos de sus triunfos son gestados en las redes sociales donde además de las recomendaciones se crean verdaderas conversaciones.

Reflejan parte de la sociedad contemporánea donde conceptos e ideas tradicionales están en duelo permanente con lo rupturista y las transformaciones constantes. Porque, precisamente, “sus lectores, las generaciones millenial, zeta, Alpha, y las que vendrán, son las que están llevando a cabo los grandes cambios de la vida, que incluyen desde la jubilación o reconfiguración de los modelos dominantes, patriarcales y heteronormativos al explorar las nuevas relaciones afectivas y sexuales, hasta las formas de convivencia, de sistemas de gobiernos y de problemáticas ambientales del planeta; pasando por la reivindicación de la igualdad de toda clase de minorías y de las culturas periféricas”, según un reportaje de WMagazín de 2024.

Es el turno de sagas y series que conquistan a los jóvenes con títulos que van desde Blackwater, de Michael McDowell; Reina Roja, de Juan Gómez-Jurado; o Geralt de Rivia, de Andrzej Sapkowski; hasta Empíreo, de Rebecca Yarros; o Guerreras Maxwell, de Megan Maxwell; pasando por las novelas gráficas de Heartstopper, de Alice Oseman.

La búsqueda del best seller es uno de los motivos del gran número de títulos cada año. A mayor diversidad de libros más posibilidades de vender y de que aparezca un libro súper ventas. Así surgen, por azar, de manera fortuita. Las editoriales siguen confiando en estos autores como un valor seguro con la esperanza de que entre las novedades aparezcan otros. Una forma de ayudarse son los premios literarios que entregan cada año. Uno seguro es el Planeta, el galardón con mayor dotación económica del mundo: un millón de euros.

Pero no hay una receta para crear un best seller. Una muestra es lo ocurrido en España en los últimos años donde dos libros insospechados se convirtieron no solo en súper ventas, sino que van camino del siguiente y más soñado escalón: long seller. Se trata de dos obras que no tienen nada que ver y publicadas por la misma editorial Siruela, la primera es un ensayo y la segunda una novela que fue rechazada por varias editoriales: El infinito en un junco, de Irene Vallejo, sobre la travesía de la historia del libro; y La península de las casas vacías, de David Uclés, sobre la Guerra Civil española en clave de neorrealismo mágico.

Como ha dicho Irene Vallejo: “Los géneros literarios que pensamos que son pura evasión, como la fantasía y la ciencia ficción, tienen mucho que ver con la política y la democracia. Son espacios donde experimentamos otros escenarios de organización social y de sensibilidades”.

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