India es una galaxia en sí misma por su pluriculturalidad en todos los ámbitos, expresada en 22 lenguas oficiales. Su literatura es una de las más antiguas del mundo en la que se mezclan lo personal, lo cotidiano, lo religioso y las problemáticas de cada momento. Su industria editorial es la tercera más grande del mundo en inglés. Tres milenios separan las siguientes expresiones literarios de la India:

Rigveda (1500 – 1000 años a.C)

Deseando que me fortalezca por el soma, ¡oh, Agni!,
de mí has hecho tu conductor para realizar el sacrificio
[conforme al ritual.
Resplandeciendo ante los dioses, ¡oh, Agni!, mientras
[preparo
la piedra de moler y practico, encuentra placer en tu
[propio cuerpo.

Mi refugio y mi tormenta, de Arundhati Roy (2025)

“Eligió septiembre, ese mes perfecto, para irse. El monzón se había alejado y Kerala refulgía como una franja esmeralda entre las montañas y el mar. Mientras el avión se inclinaba para aterrizar y la tierra se elevaba para recibirnos, me costaba creer que la topografía pudiera causar un dolor físico tan palpable”.

Parte de ese vasto universo literario de la India se hará visible en lo que exhibirá como País Invitado de Honor en la 38ª Feria Internacional del Libro de Bogotá, FILBo, 2026, del 21 de abril al 4 de mayo.

Una literatura que dialoga con el lema de esta edición de la FILBo: Escucharnos es leernos. La consigna recuerda cómo las historias orales de ese país pasaron de siglo en siglo hasta convertirse en palabras escritas que contribuyeron a modelar la vida colectiva.

Es la primera vez que India es País Invitado a la FILBo, un evento que permitirá un acercamiento más profundo a uno de los países más multiculturales y a una de las grandes potencias del mundo con gran influencia tecnológica.

Este año la FILBo propone un viaje a una de las literaturas más antiguas de la humanidad sustentada en tres grandes pilares:

Rigveda (1.500 – 1.000 a.C) es el texto más antiguo del hinduismo formado por himnos sagrados en sánscrito védico que rinde tributo a los dioses. Es el primero de los cuatro Vedas: que significan conocimiento y constituyen la fuente de la espiritualidad, el patrimonio cultural, la medicina natural (Ayurveda) y el yoga en la India.

Ramayana (IV a.C – III d.C.) es uno de los dos principales poemas épicos, atribuido al sabio Valmiki. En él se evocan, entre otras figuras, las hazañas del rey Rama. Consta de seis partes que relatan leyendas e historias orales antiguas.

Mahabharata (IV a.C – IV d. C) es el poema más largo del mundo con 200.000 versos. Narra parte de la fundación del hinduismo y funciona como guía ética, filosófica y cultural en la India.

A estas tres obras se suma el Kamasutra (I a IV d. C) que ocupa un lugar claro en el imaginario popular universal. Es un libro erótico escrito por Mallanaga Vatsyayana, perteneciente al periodo Gupta, entre los siglos I y IV después de Cristo. Más que un manual, el libro ofrece una mirada amplia sobre las prácticas y conductas humanas en torno al sexo y la sexualidad.

De India es el primer autor no europeo en ganar el Premio Nobel de Literatura, en 1913: Rabindranath Tagore (1861-1941). Es, también, el único autor de ese país que ha sido distinguido con este galardón. Lo obtuvo, según la Academia Sueca, “por sus versos profundamente sensibles, frescos y bellos, mediante los cuales, con consumada habilidad, ha hecho de su pensamiento poético, expresado en sus propias palabras en inglés, parte de la literatura de Occidente”. Entre sus obras relevantes figuran Gitanjali y El hogar y el mundo.

Tagore es una figura tutelar para los escritores contemporáneos que condensa, con especial sensibilidad, la historia de un país y una cultura actualizadas en su escritura excepcional.

Escritores contemporáneos

La bibliografía de la India contemporánea incluye nombres reconocidos a nivel global. Estos autores han sabido establecer el diálogo de su tradición con las narrativas más modernas sin perder la mirada de lo humano, que parte del interior de cada persona. Sus obras abordan temas que van desde los conflictos íntimos hasta las migraciones y su vínculo con las creencias y tensiones e incertidumbres del mundo contemporáneo.

La literatura clásica, recuerda la FILBo, “floreció en tamil, kannada y otras lenguas regionales a lo largo de los siglos. Los movimientos Bhakti y Sufi aportaron ricas tradiciones poéticas, mientras que el período colonial vio el auge de la escritura india en inglés. En la era posterior a la independencia, la literatura india se diversificó con potentes voces en el feminismo, la literatura dalit y las narrativas diaspóricas”.

Entre los escritores de India más reconocidos figuran:

Salman Rushdie (Cachemir, 1947). Novelista: Hijos de la medianoche, Los versos satánicos (obra por la que enfrentó una fatwa que lo obligó a vivir oculto durante años y tras la cual fue atacado en 2022), El último suspiro del moro, El suelo bajo sus pies, Quijote o La penúltima hora.

Arundhati Roy (Shillong, 1959). Novelista y ensayista: El dios de las pequeñas cosas, El misterio de la felicidad o Mi refugio y mi tormenta.

Vikram Seth (Calcuta, 1952). Poeta, novelista, cuentista y ensayista: Desde el lago del cielo, Un buen partido, Fábulas desaforadas, Una música constante o Dos vidas.

Anita Nair (Kerala, 1966). Novelista: El sátiro del metro, Un hombre mejor, El vagón de las mujeres, Lecciones de olvido, El corazón es un lugar feroz.

Rohinton Mistry (Bombay, 1952). Novelista: Un viaje muy largo, Un perfecto equilibrio, Asuntos de familia o El grito.

Anita Desai (Mussoorie, 1937, autora indoestadounidense). Cuentista y novelista: Fuego en la montaña, El pueblo junto al mar, Llora, el pavo real, Voces en la ciudad o Juegos al anochecer.

Kiran Desai (Nueva Delhi, 1971). Novelista: El lago de la pérdida o La soledad de Sonia y Sunny.

Jhumpa Lahiri (Londres, 1967, autora indobritánica). Cuentista, novelista y ensayista: Intérprete de emociones, Tierra desacostumbrada, El buen nombre, Donde me encuentro o En otras palabras.

Amitav Ghosh (Calcula, 1956). Novelista: El círculo de la razón, Líneas de sombra, El cromosoma Calcuta, El palacio de cristal, La marea hambrienta, Mar de amapolas.

Aravind Adiga (Chennai, 1974). Novelista: El tigre blanco, Entre asesinatos o Amnistía.

Chetan Bhagat (Nueva Delhi, 1974). Novelista: Una noche en el centro de llamadas, Media novia, Los tres errores de mi vida o La chica de la habitación 5.

Industria editorial y lectores

La industria editorial de India es la tercera más grande del mundo en inglés, después de Estados Unidos y Reino Unido. La FILBo explica que “la edición comercial (ficción y no ficción para el público general) crece de forma constante, con una mayor visibilidad de los autores indios tanto a nivel nacional como internacional.

El auge de las plataformas digitales y los audiolibros ha ampliado el alcance de la lectura, aunque persisten retos como la piratería y la limitada infraestructura de distribución”.

Los centros urbanos registran una mayor tasa de lectores de libros, especialmente en inglés e hindi, mientras que los lectores de lenguas regionales son más frecuentes en las zonas semiurbanas y rurales.

La FILBo señala que la India cuenta con miles de librerías, desde grandes cadenas como Crossword y Landmark hasta librerías independientes que sirven de centros comunitarios. Asimismo, dispone de una sólida red de bibliotecas públicas en las capitales de los estados, además de espacios como la Biblioteca Pública de Delhi y la Biblioteca Centenaria Anna en Chennai. La Biblioteca Nacional de la India, en Calcuta, es la más grande del país, con más de 2,2 millones de libros. Espacios culturales como el India Habitat Centre (Delhi), el NCPA (Mumbai) y los centros de la Alianza Francesa en diferentes ciudades acogen regularmente eventos literarios, lecturas de autores y presentaciones de libros. Sin embargo, en las ciudades más pequeñas y las zonas rurales, el acceso a las librerías y bibliotecas sigue siendo limitado.

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