Juan Gómez-Jurado es uno de los autores españoles que más ha contribuido al aumento del número de lectores de todas las edades: niños, jóvenes y adultos. Y no solo en España, sino también en los cuarenta idiomas a los que están traducidas sus novelas, especialmente desde que se convirtió en un fenómeno del thriller en 2018 con Reina Roja.

“Cuando escribo, lo único que deseo y lo único que quiero es generar adictos a la lectura. Cuando le damos un libro a un niño, lo que tenemos que desarrollar en él es la habilidad para generar un lector”, afirmó Gómez-Jurado (Madrid, 1977) en 2025 en la Feria del Libro de Cartagena (España), en una conversación con Winston Manrique Sabogal, director de WMagazín.

Desde que debutó en 2006, hace veinte años, ha vendido más de seis millones de ejemplares de sus catorce libros para adultos: ocho novelas (la última es Mentira) y dos trilogías (Reina Roja y Todo arde). Además, ha publicado treinta y un libros de literatura infantil y juvenil, varios de ellos con Bárbara Montes, como las series Rexcatadores, Amanda Black y Misterio S. A. (Su obra está en Ediciones B).

Los lectores infantiles son sus preferidos: “A mí me gusta escribir para los niños. Es tremendamente satisfactorio. Yo me siento mucho más cercano a ellos. Me divierten más sus universos, porque hay viajes en el tiempo, artilugios imposibles y cosas así. Y eso es divertido”.

Gómez-Jurado es periodista y un gran contador de historias. Encadena personajes y tramas que se bifurcan, pero que están interrelacionadas, al tiempo que expande su universo argumental.

Como una jugada literaria del destino, el escritor madrileño nació en 1977, el año en que se publicó el thriller internacional La mano de Dios, de Charles Templeton, sobre la supuesta aparición de los restos de Jesucristo, cuya revelación resquebrajaría a la Iglesia Católica. Casi treinta años después, en 2006, Gómez-Jurado debutó como novelista con Espía de Dios. La novela gira en torno a un cónclave y un doble asesinato tras la muerte del papa Juan Pablo II. Al año siguiente publicó Contrato con Dios sobre una expedición al Monte Sinaí donde buscan el Arca de la Alianza, y en la que están involucrados el Mossad, el servicio secreto del Vaticano y un terrorista islámico.

Antes que escritor, Juan Gómez-Jurado es lector. Lo contó aquella tarde otoñal en Cartagena, donde repasó sus vivencias y el camino literario que lo ha traído hasta aquí:

Semilla del lector

Mi padre nos leía muchos cuentos de Calleja. Eran cuentos de a peseta que se vendían para niños en los años treinta y cuarenta del siglo pasado. Y mi padre tenía una colección muy grande y él me leía. Hay algo bonito y hermoso en eso y es que no eran relatos condescendientes con los niños.

Semilla del escritor

Los que estamos aquí compartimos la pasión por la lectura. El ADN de un gran lector y el de un escritor son idénticos en un 99,9%. Salvo que en el caso del escritor se produce una pequeñísima mutación que hace que, de repente, quiera reproducir todas esas historias que ha leído. Volverlas a contar. En última instancia se reduce a la pasión. Yo amo los libros, amo las historias, entonces quiero transmitir esa pasión a los demás.

La verdad de las mentiras

En general, recomiendo que no solo a mí, sino que a ningún escritor, le tenéis que creer nada de lo que os digamos. Entre otras cosas, porque, por definición, nos pagáis para que os mintamos. Por lo cual es muy poco recomendable y saludable creer nada. Lo único que es verdad es lo que está aquí, entre las cubiertas del libro.

Periodismo y ficción

El periodismo es posterior a la literatura de ficción, la cual asume determinadas virtudes narrativas y las traslada a la pirámide invertida, al lead o a como lo queramos llamar y no al revés. Haber tenido una formación periodística lo que te genera es una enorme curiosidad, un enorme gusto por la conversación también.

El secreto de la seducción

¿Qué tiene que tener una obra? Una obra de cualquier tipo tiene que ser satisfactoria, interesante y divertida, en el sentido de que nos haga pasarla bien.

Lo que no tiene que ser, ni es necesario, es moral, esa palabra que se usa tanto y mal. Tampoco tiene que tener eso que llamaríamos prestar un servicio. No tiene que prestar servicio a nadie, no tiene que hablar de nada. Cuando se asume cualquier otra presunción a la hora de abordar la escritura, te equivocas.

Yo cuando escribo lo único que deseo y lo único que quiero es generar adictos a la lectura. Cuando le damos un libro a un niño, lo que tenemos que desarrollar en él es la habilidad para convertirse en un lector.

Lectores igual a buenos ciudadanos

Generar un lector es generar un buen ciudadano. La lectura genera empatía, genera inteligencia, genera pensamiento lateral, genera curiosidad, genera muchísimas cosas que prácticamente no se pueden conseguir con nada más.

La magia de leer

La lectura es un súper plan. Porque, seamos honestos, este mundo es muy limitado. Yo miro al cielo y no veo dragones. Miro al suelo y no veo unos enanos que estén excavando debajo de la tierra en busca de oro y diamantes. Estoy mirando alrededor y veo autobuses y calles y cosas más pedestres.

Creo que esos mundos existen. Que esos universos existen y que solo podemos vivir o solo podemos entrar a través de ellos en los libros. Y cuando te digo que existen, es que para mí son tan reales como esta mesa.

Estoy convencido de que el coronel Aureliano Buendía, de Cien años de soledad, de García Márquez, existe. Igual que estoy convencido de la existencia de Hamlet, de Gandalf, de Bilbo Bolsón o de Jim Hawkins… para mí son realidades.

Así que enseñar a alguien a leer, o abrirle la puerta de la lectura, como hizo mi padre conmigo, es el regalo más grande que puedes hacer. Con la lectura le estás regalando vidas, existencias, universos enteros, posibilidades.

Shakesperare y Batman

Cuando alguien erudito, un académico o alguien muy inteligente explica la cultura desde el canon y desde una perspectiva muy ordenada, y te propone cien clásicos, y habla del Quijote, de Crimen y el castigo y todo eso me parece estupendamente bien, pero es que a mí, que me leí eso y me parece muy bien, me digo: ¿Y Joaquín Sabina? Hay que ponerlo aquí también, y a Bruce Wayne y a Peter Parker.

Hamlet es un personaje extraordinariamente importante e influyente, pero no todos han leído a Shakespeare. Y, sin embargo, todos hemos visto todas las películas de Batman. Entonces, como soy un insensato y un inconsciente, pongo al mismo nivel a Batman y a Shakespeare. Esto sirve para establecer una conexión con los lectores.

Prefiero los lectores pequeños

A mí me gusta escribir para los niños. Es tremendamente satisfactorio. Yo me siento mucho más cercano a ellos. Me divierten más sus universos, porque hay viajes en el tiempo, artilugios imposibles y cosas así. Y eso es divertido.

Presente y futuro de la lectura

No estoy de acuerdo con que esté terminando la era de Gutenberg. La principal forma de acceso a la información sigue siendo a través de la palabra escrita. Lo es en las redes sociales y lo es en la información que te llega al teléfono. Estoy convencido de que la aplicación número uno de cualquiera de nosotros es WhatsApp, en la que te comunicas a través de la palabra escrita, salvo aquellas personas que envían audios de un minuto o más.

El problema de intentar analizar una época de gigantescos cambios como la nuestra desde dentro genera una especie de provincianismo temporal que deberíamos intentar evitar. No sabemos qué es lo que va a pasar, no tenemos ni la más remota idea, ni de a cuántas personas va a dejar la IA sin trabajo.

Lo que veo es que la gente lee cada vez más. ¿Los niños tienen los desafíos de las pantallas? Cierto, pero cada vez hay más niños que leen al mismo tiempo.

¿Qué está generando esto? No tengo ni la menor idea. No soy analista político, económico ni cultural. Desconozco hacia dónde caminamos. Pero soy muy optimista respecto a la lectura.

Vivimos un momento de transición en el que se están acelerando esos cambios, no sabemos hacia dónde vamos, pero, paradójicamente, nunca se ha leído tanto como hoy en el mundo.

La forma de leer y la forma de aproximarse a la lectura también están cambiando. Cada época tiene sus propias dinámicas y el libro impreso apenas tiene cinco siglos que, con respecto al resto de la historia de la humanidad, es poco.

Escribo novelas de amor

El día en el que me di cuenta de qué clase de historias escribía fue gracias a una lectora que me preguntó qué clase de historias hacía. Es verdad que son, a la vez, thrillers, pero también tienen un poco de novela negra, hay investigación, hay misterio, hay aventura. No se puede reconocer exactamente a qué género pertenecen. Y una lectora me dijo:

“Tú escribes novelas de amor”.

Y le contesté: “Pues sí, tienes toda la razón”.

Sucedió en Barcelona, después de presentar Reina Roja, en 2018.

Desde que esa lectora me lo dijo, empecé a escribir mis novelas siendo consciente de que escribía historias de amor. Porque hay una cosa: los escritores estamos extraordinariamente agradecidos de que los lectores nos expliquéis las cosas que hacemos. Porque, cuando tú terminas un libro, no tienes ni idea de lo que has escrito. Porque el libro lo escribimos a medias entre ellos y yo, siempre.

En este sentido es como ser un compositor sordo: tú compones, pero nunca llegas a escuchar. Porque yo no puedo leer mis propios libros. Simplemente puedo escribirlos. Entonces, en realidad los escribo para que los leáis vosotros, los lectores.

Y esa capacidad para crear lectores volvió a hacerse visible en la Feria del Libro de Madrid de 2026, donde fue uno de los autores que más libros firmó. Lo hizo junto a Bárbara Montes con Misterios S. A., pero también durante horas, de pie, bajo la sombra de los árboles del Retiro, conversando, bromeando y fotografiándose con quienes esperan cada nueva historia suya.

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