El escritor inglés Julian Barnes (Leicester, 1946) y algunos de sus libros más emblemáticos. /WMagazín
Julian Barnes, autor del humor y la memoria, gana el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026
El escritor inglés, según el jurado, “ofrece una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano, y emplea la memoria como configuradora de identidad sin renunciar a la imaginación, con el amor como principio esencial”
Julian Barnes (Inglaterra, 1946), autor de una prosa marcada por el humor fino, la ironía, la memoria y el amor, ha sido distinguido con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026, dotado con 50.000 euros. Un autor, según el jurado, que “ofrece una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano, y emplea la memoria como configuradora de identidad sin renunciar a la imaginación, con el amor como principio esencial”.
Barnes es un explorador de la conciencia humana. Cada vez se ha mostrado más interesado en la memoria y su construcción de la identidad. Considera que nuestros recuerdos son una mezcla de experiencia e imaginación.
Es autor de catorce novelas, cuatro volúmenes de cuentos, once libros de no ficción y de cuatro novelas policiales publicadas con el seudónimo Dan Kavanagh. Obtuvo el Premio Booker con El sentido de un final (2011) y fue nominado otras tres veces por El loro de Flaubert (1984), Inglaterra, Inglaterra (1998) y Arthur & George (2005).
Una treintena de libros en los que, según el jurado, “reelabora, con mirada europeísta, la historia de la literatura, el arte, la música e incluso la gastronomía, hasta alcanzar un estilo único, que lo singulariza dentro de una generación de autores británicos especialmente brillantes, que ha marcado la literatura contemporánea”.
La Fundación Princesa de Asturias premia así a un autor que acaba de publicar Despedidas (Anagrama, 2026), novela que Barnes ha presentado como su último libro. Una obra más cargada de la melancolía habitual que suelen tener sus libros. Barnes ha explicado que convive con un cáncer de sangre tratable y que quiso cerrar el libro antes de que la enfermedad interrumpiera su trabajo.
La memoria y la ficción
Despedidas es una gran condensación de los asuntos que ha abordado a lo largo de sus cuatro décadas como escritor. Un libro entre su realidad y la ficción en el que viene a decir que no importa si los amores, desamores, recuerdos, amistades, olvidos o miedos ocurrieron o no, mientras vivan en la mente de cada uno, porque esta los convierte en reales y forman parte de la memoria que constituye a cada persona. Y ahí está la identidad y su formación, como una de sus piezas literarias clave.
The New York Times dijo sobre este libro: “Está aquí para escribir sobre su enfermedad y echar leña al fuego. Este es un testimonio breve y descarnado. La prosa de Barnes está en gran parte despojada; se asemeja a un gran velero que, ante una tormenta, ha arriado y guardado sus velas y aparejos para soportar mejor el castigo. (…) Todo libro trata, a su manera, sobre la memoria, pero Barnes hace un esfuerzo especial por interrogar a ese lugar donde se superponen la degradación y el embellecimiento. Hay mucho que decir sobre Proust, el escritor estrella de Barnes, y las repercusiones de su magdalena”.
En una entrevista al diario español El País, Barnes habló de la memoria y los recuerdos:
“Cuando trabajaba en Nada que temer, un libro que trata sobre la muerte y la familia, escribí a mi hermano. Es filósofo y tiene tres años más que yo. Le dije que iba a escribir sobre nuestra familia, y también sobre él, y le pregunté si le importaba. Me contestó que en absoluto. Y que si mis recuerdos no coincidían con los suyos, usara los míos, porque probablemente eran mejores. Me pareció maravillosamente generoso, sobre todo viniendo de mi hermano. Desde entonces me he interesado y obsesionado cada vez más con la memoria. Porque también disminuye, aunque pensemos en ella como algo que permanece estable. Empeorará inevitablemente. Además, la memoria es algo más cercano a un acto de la imaginación que a una recuperación intelectual precisa [de los recuerdos]. Ahí está la paradoja. Las historias de tu vida que más veces recuentas son probablemente las menos fiables, porque son las que ajustas ligeramente cada vez que resurgen. En cada nueva versión sales mejor parado”.
Julian Barnes pertenece a una generación brillante de escritores británicos formada por autores como el Nobel de Literatura Kazuo Ishiguro, Ian McEwan, Salman Rushdie, Martin Amis, Hanif Kureishi, Christopher Hitchens y William Boyd. Nombres conocidos como la Generación Granta porque fueron incluidos en la lista de jóvenes escritores británicos de los años ochenta.
Todos los galardonados del Asturias de las Letras
- Julian Barnes
- Eduardo Mendoza
2024.-Ana Blandiana
2023.- Haruki Murakami
2022.- Juan Mayorga
2021.- Emmanuel Carrère
2020.- Anne Carson / Discurso de Anne Carson al recibir el premio.
2019.- Siri Hustvedt / Discurso de Siri Hustvedt al recibir el premio, en WMagazín.
2018.- Fred Vargas
2017.- Adam Zagajewski / Discurso de Adam Zagajewsky al recibir el premio, en WMagazín.
2016.- Richard Ford
2015.- Leonardo Padura
2014.- John Banville
2013.- Antonio Muñoz Molina
2012.- Philip Roth
2011.- Leonard Cohen
2010.- Amin Maalouf
2009.- Ismaíl Kadaré
2008.- Margaret Atwood
2007.- Amos Oz
2006.- Paul Auster
2005.- Nélida Piñon
2004.- Claudio Magris
2003.- Fatema Mernissi y Susan Sontag
2002.- Arthur Miller
2001.- Doris Lessing
2000.- Augusto Monterroso
1999.- Günter Grass
1998.- Francisco Ayala
1997.- Álvaro Mutis
1996.- Francisco Umbral
1995.- Carlos Bousoño Prieto
1994.- Carlos Fuentes
1993.- Claudio Rodríguez
1992.- Francisco Nieva
1991.- Pueblo de Puerto Rico
1990.- Arturo Uslar Pietri
1989.- Ricardo Gullón
1988.- Carmen Martín Gaite y José Ángel Valente
1987.- Camilo José Cela
1986.- Mario Vargas Llosa y Rafael Lapesa
1985.- Ángel González
1984.- Pablo García Baena
1983.- Juan Rulfo
1982.- Miguel Delibes y Gonzalo Torrente Ballester
1981.- José Hierro
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